Au dus România pe podiumul mondial la robotică. Acum, acești liceeni fac o radiografie lucidă a educației de la noi

„Teoria ca teoria, practica ne omoară” e o expresie des întâlnită, care, indiferent de contextul în care e folosită, are deseori și un alt substrat: reproșul la adresa unui sistem de învățământ în care predarea se face deseori într-un mod abstract, axat pe memorare, în detrimentul experiențelor de învățare autentice.

O serie de inițiative din domeniul educației, pornite de multe ori din mediul ONG, arată, din timp în timp, că s-ar putea și altfel. Că atunci când apar mici ecosisteme în care copiii sunt motivați să învețe, să coopereze pentru a găsi soluții, să învețe din greșeli și să vorbească deschis despre suișuri și coborâșuri, apar nu doar rezultatele despre care ne place atât de mult să vorbim. Ci se creează o atitudine mai bună în ceea ce privește învățarea, crește rezistența la frustrare, se naște un spirit de colaborare mai greu de găsit într-un sistem care îi plasează pe copii în competiție.

În mijlocul discuțiilor despre cum ar trebui să se schimbe educația din România, am vorbit cu câțiva liceeni despre lucrurile pe care ar avea cu adevărat nevoie să le deprindă în școală. Și despre cum o experiență de lucru în echipă le-a deschis o nouă viziune asupra învățării.

Robert Pârvănoiu și Emanuel Mihalache sunt elevi la Colegiului Național „I.L. Caragiale” din Ploiești, iar Larisa Parfenie, Nicole Balbierer, Levi Silaghi și Andra Nartea învață la Colegiul Național Pedagogic „Carmen Sylva” din Timișoara.

Ei fac parte din cele două echipe care s-au clasat în acest an, în alianță, pe locul al treilea la etapa mondială a Campionatului de Robotică FIRST Tech Challenge, la care au participat  250 de echipe din întreaga lume: Eastern Foxes (Colegiul Naţional „I. L. Caragiale”) și  CSH (Colegiul Național Pedagogic „Carmen Sylva” din Timișoara).

În ultimii ani, România a început să conteze pe harta internațională a competițiilor de robotică pentru liceeni, alături de țări precum Coreea de Sud sau Statele Unite.

Cum să crești oameni cu ajutorul roboților

În ceea ce privește robotica, lucrurile au început să se dezvolte odată cu apariția, în 2016, a unei competiții interne – FIRST Tech Challenge România, organizată de Asociația Nație prin Educație, în parteneriat cu BRD Groupe Société Générale. De atunci, în licee de stat din peste 100 de orașe au început să se organizeze cluburi de robotică. Cei care au căpătat experiență în timpul programului au devenit mentori pentru cei aflați la început de drum.  

Membrii echipei CSH a Colegiului Național Pedagogic „Carmen Sylva” din Timișoara, la competiția din SUA.

Larisa își amintește cum, într-o zi, câțiva colegi mai mari au venit în clasa ei, la ora de informatică, și au început să le vorbească despre First Tech Challenge. La început, tema nu atras-o, dar a participat la câteva evenimente din curiozitate.

„M-am înscris ca voluntar și apoi, în urma taberei de vară de robotică, organizată în fiecare an în parteneriat cu Universitatea de Vest, curiozitatea mea față de această competiție a crescut. Pentru că am văzut roboți mișcându-se pe teren, am văzut copii implicați, care poate că pierdeau un meci, dar erau plini de speranță pentru următorul. Și m-am văzut pe mine în acești copii”, povestește Larisa pentru Panorama.

Abilitățile de care e nevoie într-o echipă de robotică sunt de tot felul: de la programare, design de produs și printare 3D, la marketing și comunicare.

Pe de altă parte, Andra a învățat mai multe despre tehnologie. „M-am dezvoltat foarte mult. Nu știam atât de multe despre domeniile tehnice. Până atunci, nu știam cum să țin o șurubelniță în mână, cum să tai cu flexul, cum să scriu o documentație tehnică sau cum să folosesc Photoshop”, povestește ea. Pe viitor, vrea să facă parte în continuare din ecosistemul FTC, pentru cunoștințele pe care le poți dobândi, pentru dezvoltarea abilităților personale, dar și pentru accesul la specialiști și la deschiderea unor oportunități pentru viitor.

Când să fii cel mai bun nu este suficient

Chiar și înainte de FTC, Robert era familiarizat cu robotica. „Făceam proiecte pe acasă, îmi plăcea și partea de mecanică și acest lucru mi-a oferit contextul perfect în care să mă dezvolt, am putut să concurez la un nivel foarte înalt. Însă FTC m-a ajutat foarte mult în ceea ce privește abilitățile de comunicare. M-a ajutat foarte mult pe plan personal, lucrul în echipă este cred cel mai mare avantaj”, explică Robert.

Membrii echipei Eastern Foxes, de la Colegiul Naţional „I. L. Caragiale” din Ploiești, la competiția din SUA.

La 16 ani, colegul său de liceu, Emanuel, rezumă într-o frază o lecție de viață. „Poți să ai o echipă formată din cei mai buni oameni, dacă ei nu sunt capabili să lucreze împreună, este degeaba”. 

Atras inițial de partea tehnică a competiției, a ajuns să vadă în aceasta o cale spre dezvoltarea personală., „Am găsit un loc în care să pot să-mi exprim din plin ideile și să îmi petrec timpul. Dar eu am fost atras de ambele părți ale competiției: și de cea tehnică, și de cea non tehnică. Am fost pasionat de de relațiile cu oamenii, de a înțelege cum gândesc colegii mei și de a reuși să devin un element care contribuie la echipă, nu un actor individual. (…) Am văzut cât de frumoasă este această competiție și pot să spun că m-am schimbat mult, într-un singur an”, explică Emanuel.

„Să te folosești de AI doar ca să îți amplifici propria inteligență”

În fiecare an, elevii care participă la competiția mondială FIRST Tech Challenge primesc o temă și caută cele mai bune soluții pentru a o pune în practică. Tema competiției din acest an, „Into the deep”, a provocat echipele să exploreze adâncurile oceanelor prin tehnologie și inovație. Elevii au proiectat și programat roboți capabili să navigheze și să îndeplinească sarcini specifice într-un mediu subacvatic simulat, dezvoltându-și abilități STEAM (n.r. – Science, Technology, Engineering, Arts and Mathematics), spiritul de echipă și creativitatea. Pentru a putea să creeze un robot performant, echipele au trebuit să proiecteze și programeze, dar și să folosească inteligența artificială. 

„Am folosit-o pe partea de programare, în special, pentru sincronizare. Noi avem trei programatori în echipă, care programează diferit, iar un model de AI reușește să le transforme codul astfel încât să fie pe placul tuturor”, arată Robert.

Potrivit lui Emanuel, multe echipe au utilizat machine learning în conceperea roboților  lor. „Există o parte a probei în care robotul trebuie să fie capabil ca, prin senzori și camere, să detecteze poziția anumitor elemente. Am folosit machine learning pentru a reuși să ducem până la capăt sarcini repetitive. Câtă vreme reușim să găsim un echilibru în felul în care o folosim, inteligența artificială e un lucru bun pentru toată lumea”, spune Emanuel.

Colegul său, Robert, este de părere că există o condiție de bază atunci când utilizezi AI. „Trebuie să te folosești de AI doar ca să îți amplifici propria inteligență”.

Dincolo de tablă, pix și caiet

Experiența FTC le-a arătat liceenilor cât de ușor este să înveți, dacă ai ocazia să experimentezi  pe cont propriu. Un capitol la care școala românească, unde încă există profesori care predau cu spatele la elev, are restanțe serioase. „Cred că generația de astăzi are nevoie cel mai mult de practică”, spune Levi.

Robotul construit de elevii români pentru competiția de la Houston.

„Am văzut din echipa de robotică: unde este să ți se facă o prezentare, alta este să lucrezi chiar tu, și te pui să programezi robotul. Cred că partea asta de practică contează foarte mult în construirea noastră ca oameni”.

Potrivit lui Robert, școala ar trebui să le ofere elevilor mai multe oportunități de a se concentra pe interesele lor și a-și personaliza orarul. Iar Emanuel simte nevoia ca școala să stimuleze mai mult creativitatea. 

Ar mai fi nevoie de ceva: „ar trebui să învățăm cum să ne hrănim sănătos, cum să fim niște oameni cu gândire critică, cum să ne filtrăm informația. Pentru că, la finalul școlii, un elev poate spune că are o diplomă, nu știu dacă poate să exprime în câteva cuvinte ceea ce a reușit să învețe în anii de școală”, arată Emanuel.

Experiențelor celor care au participat la First Tech Challenge arată cum, atunci când contextul de învățare potrivit, elevii pot descoperi cum să gândească critic, să colaboreze, să fie rezilienți și să vadă dincolo de nota la un test. Competiția de robotică a fost pentru ei o școală în sine — una în care greșeala e permisă, ideile circulă liber, iar învățarea e trăită, nu doar predată.

Nu toți copiii din România vor ajunge la campionate mondiale, dar fiecare merită șansa de învăța cum să învețe.

Sursa imaginilor: Facebook First Tech Challenge Romania

Articol editat de Alina Mărculescu Matiș